Pesquisa israelense oferece nova direção para alívio da dor à base de cetamina

Por Pesach Benson • 11 de outubro de 2026

Jerusalém, 11 de outubro de 2026 (TPS-IL) — Pesquisadores israelenses descobriram evidências que podem abrir caminho para tratamentos da dor que retêm os benefícios da cetamina, evitando seus efeitos psicológicos desorientadores. Suas descobertas desafiam a suposição de que a droga precisa alterar a consciência para aliviar a dor.

Embora os pesquisadores não tenham desenvolvido tal tratamento, suas descobertas sugerem que os efeitos analgésicos da cetamina podem ser alcançados sem a dissociação que pode tornar seu uso angustiante.

O estudo envolveu exames cerebrais e experimentos com 37 voluntários saudáveis. Foi liderado pelo Dr. Noam Goldway no Instituto de Pesquisa Psicodélica da Tel Aviv University, sob a supervisão do Prof. Talma Hendler e do Dr. Haggai Sharon, em colaboração com o Hospital Ichilov em Tel Aviv. As descobertas foram publicadas na revista revisada por pares Neuropsychopharmacology.

A cetamina é usada na medicina para alívio da dor e tem atraído crescente interesse por seus efeitos na depressão. Pesquisadores também estão investigando seu potencial para tratar o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). No entanto, a droga pode causar dissociação, uma sensação temporária de desapego de si mesmo, do próprio corpo ou do ambiente.

Pesquisadores debatem há muito tempo se a dissociação contribui para os efeitos terapêuticos da cetamina. Uma teoria sustenta que a experiência alterada pode mudar a forma como as pessoas percebem a dor, fazendo com que ela pareça menos intensa ou ameaçadora.

Para examinar essa possibilidade, a equipe israelense investigou se os participantes que experimentaram dissociação mais forte também relataram maior alívio da dor.

Caminhos Separados para Dor e Dissociação

Os voluntários, homens e mulheres, participaram de duas sessões separadas, recebendo uma infusão de cetamina em uma e um placebo — uma substância sem o ingrediente ativo da droga — na outra. Durante os experimentos, eles foram expostos a estímulos de dor controlados enquanto passavam por ressonância magnética funcional (fMRI), uma técnica usada para medir mudanças na atividade cerebral. Eles também avaliaram sua intensidade de dor e a força de suas experiências dissociativas.

Embora a cetamina tenha reduzido a dor e aumentado a dissociação, os pesquisadores não encontraram relação direta entre os dois efeitos. Participantes que experimentaram dissociação mais forte não relataram necessariamente maior alívio da dor.

Exames cerebrais forneceram mais evidências de que os efeitos podem envolver mecanismos diferentes. O alívio da dor foi associado à redução da atividade na ínsula e no córtex cingulado anterior, regiões cerebrais envolvidas no processamento da dor. A dissociação, em contraste, foi associada a mudanças na rede de modo padrão, um grupo de regiões cerebrais interconectadas envolvidas em processos que incluem o senso de si.

As descobertas sugerem que a cetamina pode influenciar a dor e a consciência através de vias cerebrais distintas, em vez de aliviar a dor induzindo a dissociação.

“Nos últimos anos, tem havido um debate científico e clínico animado sobre se a experiência subjetiva produzida por drogas psicoativas é parte integrante de seu efeito terapêutico”, disse Hendler.

“Nosso estudo mostra que, pelo menos no caso da cetamina e do alívio da dor, a resposta aparentemente é não”, acrescentou ela. “Fomos capazes de mostrar que o efeito da droga na dor é separado de seu efeito na consciência — tanto comportamentalmente quanto em termos de atividade cerebral.”

Hendler alertou contra a extensão das descobertas para outras substâncias psicodélicas, como a psilocibina, o composto psicoativo encontrado em cogumelos mágicos.

“Neste caso, o ônus da prova ainda recai sobre nós, os cientistas”, disse ela.

Os pesquisadores enfatizaram que o estudo envolveu voluntários saudáveis em condições experimentais controladas, em vez de pacientes recebendo tratamento para dor crônica. Pesquisas adicionais serão necessárias para determinar se as descobertas se aplicam a cenários clínicos e podem informar o desenvolvimento de tratamentos que reduzam os efeitos dissociativos da cetamina sem comprometer suas propriedades analgésicas.