Por TPS-IL • 22 de abril de 2026

Jerusalém, 22 de abril de 2026 (TPS-IL) — A imagem de um gamer é frequentemente associada a jovens imersos em mundos virtuais por horas a fio. Mas um novo estudo israelense sugere uma realidade diferente e mais complexa: para muitos idosos, os jogos digitais não são um passatempo casual, mas uma atividade significativa e contínua que molda a identidade, a cognição e a vida diária.

O estudo da Universidade Ben-Gurion do Negev, conduzido pela pesquisadora Hadas Avraham do Departamento de Comunicação, baseou-se em entrevistas aprofundadas com 20 adultos com 60 anos ou mais que jogam regularmente jogos digitais. Avraham disse ao The Press Service of Israel que a atividade teve benefícios cognitivos significativos para essa faixa etária.

“Descobrimos que a atividade de jogos para essas pessoas era uma fonte de crescimento, desenvolvimento pessoal, fortalecimento de habilidades cognitivas, alívio da solidão e até mesmo de conexão com seus netos”, disse Avraham. “Para muitos, especialmente após a aposentadoria ou a redução de outras atividades, os jogos proporcionaram uma sensação contínua de desafio intelectual e agudeza mental”, acrescentou.

O estudo examinou uma ampla gama de hábitos de jogos, desde atividades individuais baseadas em computador, como Sudoku, quebra-cabeças e palavras cruzadas, até jogos multijogador online, incluindo World of Warcraft e Call of Duty. Através de análise qualitativa, Avraham descobriu que os jogos entre idosos geralmente envolvem esforço sustentado, aprendizado e desenvolvimento de habilidades ao longo do tempo.

“Uma de nossas entrevistadas era uma mulher com demência, que não conseguia se lembrar de certos eventos da vida, mas sabia as regras do jogo de cor”, disse Avraham. “Os participantes descreveram o estabelecimento de metas, o acompanhamento do progresso e a melhoria de suas habilidades”, acrescentou.

De acordo com o estudo, os jogos também serviram como uma válvula de escape emocional. Os participantes descreveram sentimentos de satisfação, prazer e orgulho em suas conquistas dentro do jogo. Para alguns, ofereceu uma sensação de controle e realização durante uma fase da vida em que tais sentimentos podem ser mais difíceis de manter devido a mudanças na saúde, dinâmicas familiares ou papéis profissionais.

O estudo também descobriu que a dimensão social dos jogos varia amplamente. Enquanto alguns participantes relataram formar conexões e interagir com outros jogadores, a maioria enfatizou o valor de jogar sozinho. Para eles, os jogos proporcionaram um espaço pessoal, tranquilo e controlado, livre de obrigações sociais.

No entanto, a pesquisa também destacou um estigma persistente em torno dos jogos entre idosos. Apesar dos benefícios, muitos disseram que seu hobby é às vezes percebido como ilegítimo ou inadequado para sua idade, disse Avraham.

“Alguns admitiram que nem sempre compartilham seus hábitos de jogo com outras pessoas, temendo serem vistos como infantis ou pouco sérios. Essas percepções podem limitar a gama de atividades de lazer aceitáveis e desencorajar os idosos a se envolverem em formas de expressão que fogem das expectativas tradicionais”, disse Avraham.

O estudo não sugere que os jogos digitais sejam adequados para todos, nem os apresenta como uma solução universal. Mas Avraham disse que as casas de repouso e a indústria de jogos deveriam estar cientes do valor da atividade de jogos para indivíduos idosos.

“Eles não devem ignorá-lo e pensar que é apenas para os jovens. A indústria de jogos deveria aumentar as legendas e diminuir um pouco o ritmo dos jogos para que seja acessível também para a população mais velha. E as casas de repouso deveriam vê-lo como uma atividade séria e positiva, além de outros exercícios sociais e físicos.”

As descobertas apontam para maneiras concretas pelas quais os jogos digitais podem ser usados como uma ferramenta escalável e de baixo custo para apoiar a cognição.

As casas de repouso poderiam integrar programas estruturados de jogos nas atividades diárias, semelhantes a exercícios ou hobbies em grupo. Como muitos idosos preferem jogos solo e de baixa pressão, as instalações também devem oferecer acesso privado e espaços opcionais para jogos sociais.

Na área da saúde, os jogos poderiam ser usados como ferramentas suplementares de treinamento cognitivo para idosos em risco de isolamento ou declínio cognitivo leve. A preservação da memória procedural, mesmo em pacientes com demência, também pode apoiar abordagens terapêuticas baseadas em mecânicas de jogo aprendidas.

As descobertas foram publicadas na revista revisada por pares *Leisure Sciences*.