Por Pesach Benson • 9 de novembro de 2026

Jerusalém, 9 de novembro de 2026 (TPS-IL) — Uma colaboração científica israelense-indiana revelou uma ligação anteriormente desconhecida entre movimento mecânico e eletricidade, demonstrando que a rotação de uma única molécula pode aumentar sua capacidade de conduzir corrente elétrica em até 100 vezes.

A pesquisa foi inspirada no parafuso de Arquimedes, um mecanismo antigo que consiste em uma lâmina espiral enrolada em torno de um eixo central. Inventado há mais de 2.000 anos para elevar água, o dispositivo ainda é usado em algumas usinas hidrelétricas. Os pesquisadores demonstraram agora uma versão em escala molecular desse princípio, na qual uma molécula em forma de espiral gira e, ao fazê-lo, torna-se uma condutora melhor de eletricidade.

Embora a descoberta ainda não aponte para uma aplicação comercial imediata, ela pode abrir novas possibilidades para o projeto de eletrônicos em escala molecular nos quais o movimento mecânico ajuda a regular o fluxo de eletricidade.

Pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência de Israel e seus parceiros internacionais descobriram que uma corrente elétrica pode fazer uma molécula em forma de espiral girar, enquanto a própria rotação facilita a passagem dos elétrons. Quando a molécula muda de movimento intermitente para rotação contínua, a corrente elétrica que passa por ela pode aumentar em até 100 vezes.

A pesquisa, publicada na segunda-feira na revista revisada por pares *Nature*, foi liderada pelo Dr. Anil Kumar Singh, um pesquisador indiano que realizou os experimentos como pesquisador de pós-doutorado no laboratório do Prof. Oren Tal no Instituto Weizmann. Singh agora é membro do corpo docente do Instituto Indiano de Tecnologia de Madras.

A colaboração internacional também incluiu pesquisadores da Universidade de Augsburg na Alemanha, da Universidade de Copenhague na Dinamarca e da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong na China.

Uma molécula giratória

A equipe, supervisionada por Tal, do Departamento de Física Química e Biológica do Instituto Weizmann, posicionou uma única molécula em forma de espiral entre dois eletrodos de ouro sob condições laboratoriais extremamente frias, a uma temperatura próxima do zero absoluto.

Quando os pesquisadores aplicaram uma tensão elétrica, observaram flutuações repetidas na corrente que passava pela molécula. O padrão indicou que a molécula estava girando em uma direção. Inverter a direção da corrente inverteu o padrão, mostrando que a molécula estava girando na direção oposta.

Os pesquisadores aumentaram então a tensão e observaram uma mudança dramática. Uma vez ultrapassado um certo limite, a corrente através da molécula saltou em até 100 vezes.

Cálculos mostraram que esse aumento ocorre quando a molécula muda de um movimento fragmentado, de para e arranca, para uma rotação contínua. O movimento mais fluido permite que os elétrons passem mais facilmente, tornando a molécula uma condutora elétrica muito melhor.

“As descobertas apresentam um novo princípio operacional para máquinas moleculares: a corrente elétrica aciona a molécula, enquanto sua rotação melhora a condutividade elétrica, de modo que, na mesma tensão, uma corrente maior possa passar por ela”, disse Tal.

A equipe também descobriu que o limiar de tensão que desencadeia o aumento da corrente pode ser ajustado alterando o formato da molécula.

“Além disso, descobrimos que é possível controlar o limiar no qual o aumento de corrente começa esticando ou comprimindo a molécula, semelhante a alterar o ângulo das pás de uma turbina”, disse Tal.

Para conseguir isso, os pesquisadores ajustaram a distância entre os eletrodos de ouro em incrementos de menos de 0,1 nanômetro (um décimo de bilionésimo de metro), esticando ou comprimindo a molécula posicionada entre eles.

As descobertas podem eventualmente contribuir para o desenvolvimento de interruptores eletrônicos em escala molecular, sensores altamente sensíveis e máquinas moleculares que combinam movimento mecânico com controle elétrico. Como a condutividade da molécula responde à sua rotação, e a tensão que desencadeia a mudança pode ser ajustada esticando-a ou comprimindo-a, o princípio pode ajudar engenheiros a desenvolver componentes minúsculos capazes de traduzir mudanças mecânicas mínimas em sinais elétricos.