Por Pesach Benson • 19 de abril de 2026
Jerusalém, 19 de abril de 2026 (TPS-IL) — Na descoberta de medicamentos, a criação de um novo medicamento é frequentemente comparada à construção de algo em uma escala muito pequena. Os químicos precisam conectar minúsculas peças moleculares da maneira certa para criar medicamentos que possam tratar infecções, distúrbios cerebrais e outras doenças. Uma peça importante que eles frequentemente querem adicionar é chamada de grupo diclorometil. Ele ajuda os cientistas a ajustar e melhorar as moléculas de medicamentos, mas tem sido muito difícil de trabalhar. As maneiras usuais de adicioná-lo frequentemente danificam a molécula que eles estão tentando construir.
Mas um novo estudo israelense oferece uma abordagem mais simples que pode revolucionar o desenvolvimento de medicamentos.
Cientistas do Instituto de Pesquisa de Medicamentos da Universidade Hebraica de Jerusalém encontraram uma maneira de anexar o grupo diclorometil usando um aminoácido natural que já existe no corpo humano para guiar suavemente a reação desejada. O estudo foi publicado na revista revisada por pares Nature Communications.
Esse aminoácido, chamado prolina, funciona como um ajudante ou guia. Ele se liga brevemente à molécula inicial e ajuda a posicioná-la corretamente para que o novo grupo químico possa ser adicionado com segurança. Isso significa que a reação pode ocorrer sem quebrar moléculas delicadas, o que é um grande problema com métodos mais antigos.
“Em vez de forçar essas moléculas em modos de reatividade convencionais ou contornar sua ambivalência eletrônica, nós aproveitamos sua ambivalência eletrônica como um princípio de design”, disse o Prof. Dmitry Tsvelikhovsky, que liderou a pesquisa junto com Elihay Kuniavsky e Dvora R. Levy.
Os pesquisadores também descobriram que o processo tem um sistema de filtragem embutido. Quando a reação começa, a molécula pode formar duas formas. Apenas uma forma está correta e continua a se tornar o produto final. A outra forma não funciona e se decompõe novamente em material de partida inofensivo. Isso ajuda a manter o produto final limpo e reduz o desperdício.
Isso é importante porque o grupo diclorometil é útil para melhorar o funcionamento dos medicamentos. Ele atua como um ponto de ancoragem que permite aos cientistas ajustar as propriedades de uma molécula, como sua força ou estabilidade. Mas como era tão difícil de adicionar no passado, raramente era usado em candidatos a medicamentos complexos.
As descobertas podem acelerar o desenvolvimento de novos medicamentos, expandindo o que os químicos podem realisticamente construir.
Moléculas anteriormente consideradas muito difíceis de modificar em um estágio posterior de desenvolvimento poderiam ser ajustadas, abrindo caminho para designs de medicamentos totalmente novos. Além disso, muitos candidatos a medicamentos promissores falham não porque não funcionam, mas porque são muito frágeis para serem modificados quimicamente. Este método permite que os cientistas ajustem essas moléculas sem destruí-las, para que mais candidatos possam ser testados e aprimorados.
Em particular, o estudo pode melhorar os antibióticos. As bactérias estão constantemente evoluindo resistência, então os pesquisadores precisam de novos antibióticos ou versões aprimoradas dos antigos. Ser capaz de ajustar estruturas antibióticas complexas com mais facilidade pode facilitar a criação de medicamentos mais fortes e estáveis.
A pesquisa também pode apoiar o desenvolvimento de medicamentos relacionados ao cérebro. Os pesquisadores mencionam especificamente compostos que interagem com sistemas de sinalização cerebral, como as vias da serotonina. Um melhor controle sobre o design molecular pode ajudar no desenvolvimento de medicamentos para condições como depressão, ansiedade ou distúrbios neurológicos.
