Por Pesach Benson • 12 de janeiro de 2026

Jerusalém, 12 de janeiro de 2026 (TPS-IL) — Uma nova iniciativa de pesquisa israelense está utilizando métodos científicos de ponta para resolver um dos mistérios mais antigos da arqueologia: onde a cerâmica antiga era fabricada. O projeto, lançado pela Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), visa rastrear a origem de milhares de vasos de cerâmica, mesmo quando as fornalhas onde foram cozidos há muito desapareceram.

De acordo com um anúncio recente da IAA, milhares de vasos de cerâmica descobertos em sítios de escavação em todo Israel serão agora examinados com métodos científicos avançados e catalogados como parte de um projeto conjunto liderado pela Dra. Anat Cohen Weinberger, da Autoridade de Antiguidades de Israel, e pelo Prof. Alexander Fantalkin, da Universidade de Tel Aviv.

O trabalho foi concebido para criar uma “impressão digital” distinta para cada fornalha de produção antiga, com base na composição mineral e química da cerâmica conhecida por ter sido fabricada ali. Os organizadores disseram que vislumbram um banco de dados nacional que conteria o que descreveram como o “sequenciamento genético” das fornalhas, permitindo aos pesquisadores propor a origem de um vaso de cerâmica mesmo quando a fornalha em si está ausente no local da escavação.

Cohen Weinberger disse na declaração que essa ausência é comum.

“Na maioria das escavações encontramos grandes quantidades de cerâmica, mas não a fornalha onde foi produzida”, disse ela. Cohen Weinberger acrescentou que, sem a fornalha, os arqueólogos atualmente lutam para determinar se os vasos foram feitos localmente ou trazidos de outro lugar, chamando essa lacuna de “um dos desafios centrais” na pesquisa de cerâmica.

A IAA enfatizou que identificar a origem de um vaso não é meramente técnico. Descreve a proveniência como uma chave para reconstruir ligações culturais e econômicas, redes de comércio, movimento populacional, influência tecnológica e processos históricos mais amplos.

De acordo com Cohen Weinberger, a primeira etapa do projeto foca em cerâmica que pode ser ligada a fornalhas conhecidas e a analisa através de dois métodos científicos complementares.

Um método é a petrografia, na qual uma fatia cerâmica ultrafina do vaso — com cerca de 30 mícrons de espessura — é examinada sob um microscópio polarizador para identificar minerais e fragmentos de rocha. O método pode ajudar a ligar matérias-primas ao ambiente geológico de onde vieram e a iluminar o que chama de “receita” do oleiro, disse a Autoridade de Antiguidades.

O segundo método é a análise química usando análise de ativação de nêutrons, ou NAA. A IAA descreveu isso como testar uma pequena amostra cerâmica em um reator nuclear para medir a composição elementar, incluindo elementos traço raros. A origem da amostra pode então ser proposta comparando os resultados com amostras de cerâmica cujos locais de produção já são conhecidos.

De acordo com a IAA, a abordagem combinada produz um perfil único para cada fornalha e pode ser usada posteriormente como ponto de referência para cerâmica encontrada em sítios “sem fornalha”. Nesses casos, diz o anúncio, os pesquisadores comparariam o perfil de um vaso desconhecido com o banco de dados e, se uma correspondência fosse encontrada, proporiam onde foi feito, mesmo que descoberto longe do local de produção.

Cohen Weinberger disse no anúncio que muitos vasos de cerâmica testados em estudos passados permaneceram sem uma origem de produção conhecida porque os pesquisadores careciam de dados comparativos, e que os perfis emergentes de fornalhas poderiam ajudar a resolver esse problema.

De acordo com o anúncio, a pesquisa está sendo desenvolvida como um projeto nacional em larga escala. Como parte dele, a IAA disse que está construindo um “atlas de fornalhas” digital para consolidar o conhecimento acumulado e torná-lo disponível aos pesquisadores através de uma plataforma que está sendo desenvolvida pela divisão de tecnologias digitais da autoridade. A declaração diz que o atlas se destina a servir como uma infraestrutura de pesquisa de longo prazo para o estudo da produção, comércio e conexões regionais no passado.

O Dr. Mechael Osband, chefe do Laboratório de Petrography no Instituto Zinman, Universidade de Haifa, disse ao The Press Service of Israel que o projeto era promissor. Ele não está associado à iniciativa da IAA.

“Este é um projeto único, sem paralelo em outras regiões. Ele fornecerá uma infraestrutura para muitos estudos que lidam com diferentes períodos e fará uma contribuição significativa para a compreensão das conexões econômicas e sociais na antiguidade”, disse ele ao TPS-IL.