Por Pesach Benson • 11 de maio de 2026

Jerusalém, 11 de maio de 2026 (TPS-IL) — Um menino israelense de 8 anos descobriu um raro fragmento de estatueta de 1.700 anos, datando do período romano, enquanto fazia uma caminhada com sua família na Cratera Ramon, no Deserto de Negev, anunciou a Autoridade de Antiguidades de Israel nesta segunda-feira.

“Eu estava procurando coisas especiais no chão que pudesse mostrar na aula”, disse Dor Wolynitz, de Rehovot. “De repente, notei uma pedra interessante com listras no chão e a peguei. Parecia incomum, então a mostrei a Akiva, um arqueólogo e amigo do meu pai que estava conosco em nossa viagem.”

O fragmento, medindo cerca de 6 por 6 centímetros, retrata parte de uma figura humana envolta em dobras fluidas de tecido que lembram um manto. Arqueólogos o datam de aproximadamente 1.700 anos atrás. Embora o fragmento não tenha marcas de identificação, Goldenhersh disse que os arqueólogos acreditam que ele pode retratar o deus romano Júpiter ou Zeus-Dushara, uma divindade nabateia associada a Zeus.

“No início, pensei que fosse um fóssil”, disse Akiva Goldenhersh, supervisor da Unidade de Prevenção de Roubo de Antiguidades da Autoridade de Antiguidades de Israel. “Mas então notei as dobras esculpidas da vestimenta, e fiquei muito animado.”

O artefato foi examinado nos laboratórios da Autoridade de Antiguidades de Israel pelo geólogo Dr. Nimrod Wieler, que determinou que era feito de fosforita, um mineral comum no Negev.

“Ser feito de material local indica razoavelmente que a estatueta foi feita em Israel e não importada”, disse Goldenhersh.

De acordo com Goldenhersh, o estilo artístico e as vestimentas apontam para uma origem no período romano. A figura parece envolta em um himation, uma vestimenta externa pesada comum no traje grego e romano clássico.

“A maneira de esculpir as dobras e a escolha de um material tão delicado indicam um nível de habilidade muito alto por parte do artista”, disse ele.

“Este pequeno achado reflete a combinação de tradições locais com influências do mundo clássico”, acrescentou Goldenhersh.

A Cratera Ramon ficava ao longo da antiga Rota das Especiarias, ligando o sul da Arábia e o Extremo Oriente aos portos do Mediterrâneo.

Durante os períodos nabateu e romano, caravanas transportavam incenso, mirra, especiarias e outros bens de luxo através do Negev ao longo desta importante artéria comercial. A maioria dos vestígios arqueológicos na região data do século III a.C. ao século IV d.C., quando os nabateus — cuja capital era Petra — desenvolveram uma extensa rede de comércio no deserto.

Arqueólogos descobriram estações de caravanas, fortes, sistemas de água e instalações agrícolas na área, evidências da intensa atividade humana que outrora floresceu no árido ambiente desértico.

Dor e sua família entregaram o artefato ao Departamento de Tesouros Nacionais da Autoridade de Antiguidades de Israel. A agência apresentou ao menino um certificado reconhecendo suas ações.

“Todo achado arqueológico é parte de nosso patrimônio comum nesta terra”, disse Goldenhersh. “Entregá-lo aos Tesouros Nacionais nos permite estudá-lo, preservá-lo e tornar o conhecimento acessível ao público.”

O Ministro do Patrimônio, Rabino Amichai Eliyahu, elogiou a descoberta e a resposta da família.

“Em uma viagem familiar de reservistas, uma criança curiosa descobriu um pedaço do nosso passado”, disse Eliyahu. “Parabenizo Dor por sua vigilância e responsabilidade. Graças a ele, o achado será preservado e ajudará a contar a história das pessoas e culturas que passaram por aqui há milhares de anos.”

A autoridade concedeu a Dor um certificado após a família entregar o artefato para preservação e estudo.