Por Pesach Benson • 17 de setembro de 2026
Jerusalem, 17 de setembro de 2026 (TPS-IL) — Um banho ritual judaico de 2.000 anos, pesando 25 toneladas, foi retirado intacto do solo em uma extraordinária operação de preservação israelense, antes da construção de um novo bairro.

A antiga mikveh, um banho ritual descoberto na cidade sulista de Kiryat Gat e medindo cerca de quatro metros de largura, foi cuidadosamente desprendida da terra e içada por um guindaste de 300 toneladas antes de ser transportada para as instalações de Tesouros Nacionais da Autoridade de Antiguidades de Israel em Beit Guvrin. Espera-se que retorne ao local após a construção e seja incorporada a um espaço aberto público no coração do novo bairro.

“O assentamento judaico que descobrimos aqui é o primeiro e o único conhecido nesta área”, disseram os diretores de escavação da Autoridade de Antiguidades de Israel, Elena Kogan-Zahavi, Maayan Margulis e Shira Lifshitz. “Nas Terras Baixas da Judeia, muitos assentamentos judaicos do período romano são conhecidos, mas na junção entre as Terras Baixas da Judeia e o Negev setentrional – nenhum assentamento judaico era conhecido até agora.”

A mikveh foi descoberta durante uma escavação arqueológica pela Autoridade de Antiguidades de Israel, financiada pela Autoridade de Terras de Israel como parte de escavações de salvamento exigidas antes da construção do bairro. O trabalho custou cerca de 28 milhões de NIS (9,2 milhões de dólares).

A descoberta fornece evidências de um assentamento judaico anteriormente desconhecido na área durante o período do Segundo Templo, que terminou no primeiro século d.C. Arqueólogos também descobriram recipientes de medição de pedra, que, de acordo com a lei judaica, não eram suscetíveis à impureza ritual e, portanto, eram amplamente utilizados por judeus durante o período.

As descobertas da escavação indicam que o assentamento foi aparentemente abandonado durante a Revolta de Bar Kochba, a revolta judaica do século II d.C. contra o domínio romano. O local foi reavivado cerca de cinco séculos depois, durante o período bizantino, mas com uma população totalmente diferente.

À medida que a construção avançava, a Administração de Conservação da Autoridade de Antiguidades de Israel enfrentou o desafio de mover a mikveh sem danificá-la. Quatro conservadores passaram cerca de duas semanas preparando a estrutura enterrada para remoção.

Primeiro, eles escavaram ao redor do banho para expô-lo em todos os lados. Em seguida, perfuraram por baixo dele e inseriram vigas de aço para criar uma estrutura de suporte, permitindo que a estrutura antiga fosse desprendida do solo.

O reboco antigo da mikveh exigiu proteção adicional. Conservadores cobriram as paredes com gaze e adesivos para evitar que as vibrações durante o içamento e o transporte causassem rachaduras ou descamação do reboco. A estrutura foi então reforçada com espuma para suportar as tensões da viagem.

O peso de 25 toneladas do banho, combinado com a distância entre ele e a base do guindaste, exigiu um guindaste com capacidade de içamento de 300 toneladas. Sua incomum largura de quatro metros também exigiu um veículo de transporte de carga larga.

A estrada para Beit Guvrin foi fechada ao tráfego durante a transferência, com veículos de escolta viajando à frente e atrás do caminhão.

“Uma vez que você levanta uma estrutura como essa, não há como voltar atrás”, disse Eyal Kaho, conservador sênior da Autoridade de Antiguidades de Israel que liderou a operação. “Se ela se desintegrar, perdemos a mikveh. Portanto, cada detalhe deve ser considerado com antecedência.”

“Na véspera de uma operação como essa, você não dorme”, acrescentou Kaho. “Você está sob pressão, porque a responsabilidade é sua e simplesmente não há preço que possa compensar erros. Mesmo depois de 36 anos na Autoridade de Antiguidades de Israel, a cada vez, a adrenalina sobe novamente.”

A mikveh permanecerá em segurança enquanto a construção continua. Assim que o novo bairro for concluído, o antigo banho ritual deverá retornar a Kiryat Gat e se tornar parte de um espaço aberto público.