Por Pesach Benson • 17 de março de 2026
Jerusalém, 17 de março de 2026 (TPS-IL) — Suspeitos de saquear antiguidades foram pegos em flagrante em um sítio arqueológico no norte de Israel e, posteriormente, forçados a se abrigar ao lado dos próprios policiais que os detinham, enquanto sirenes de ataque aéreo soavam e interceptações de mísseis iluminavam o céu, disse a Autoridade de Antiguidades de Israel na terça-feira.

O incidente ocorreu em Horvat Hermesh, na região do Monte Carmelo, onde anteriormente foram descobertas ruínas de um assentamento datado dos períodos Romano e Bizantino, aproximadamente do século I ao início do século VII d.C. O local inclui evidências de antiga atividade agrícola, incluindo o que parece ser um lagar de azeite.

De acordo com a Autoridade de Antiguidades, sua Unidade de Prevenção de Roubos da Região Norte recebeu informações sobre atividades de saque no local e despachou uma equipe para investigar. Ao chegarem, os inspetores identificaram dois suspeitos dentro de um buraco com cerca de dois metros de profundidade, ativamente engajados em escavação ilegal perto da antiga instalação. As autoridades disseram que a escavação causou danos às camadas arqueológicas e resultou na destruição de fragmentos de cerâmica.

“Os suspeitos foram pegos em flagrante enquanto danificavam antiguidades que sobreviveram por milhares de anos”, disse a Autoridade de Antiguidades.

Forças da Polícia de Fronteira de Israel foram chamadas para auxiliar na detenção dos suspeitos e no transporte deles para interrogatório. No entanto, enquanto o grupo se dirigia à delegacia, uma sirene alertando sobre fogo iminente forçou todos a procurar abrigo imediato.

“No meio da operação, soou uma sirene, e inspetores, policiais e os suspeitos tiveram que entrar juntos em um pequeno abrigo”, disse a Autoridade de Antiguidades. “Cerca de 30 pessoas se amontoaram no espaço protegido até que o perigo passasse, enquanto interceptações eram ouvidas acima.”

Os suspeitos foram posteriormente levados à delegacia em Zikhron Ya’akov para interrogatório. As autoridades disseram que o equipamento de escavação usado na escavação ilegal foi confiscado e uma investigação continua em andamento.

Em um incidente separado ao longo da Costa do Carmelo, dois suspeitos adicionais foram detidos no sítio de antiguidades de Horvat Hadarim, dentro da Reserva Natural de Khorvat Drakhmon. Os suspeitos, residentes da cidade árabe-israelense vizinha de Fureidis, foram encontrados usando detectores de metal e ferramentas de escavação para procurar artefatos.

Oficiais disseram que a dupla estava de posse de antiguidades que se acredita terem sido recém-saqueadas do local. Policiais de fronteira e um inspetor da Autoridade de Natureza e Parques de Israel auxiliaram na operação.

Os artefatos e equipamentos foram apreendidos, e os suspeitos foram detidos para interrogatório.

Horvat Hadarim contém os restos de um assentamento rural, incluindo evidências de atividade agrícola e doméstica, datado dos períodos Romano e Bizantino, aproximadamente entre os séculos I e VII d.C. Escavações revelaram fragmentos de cerâmica, estruturas de pedra e indicações de agricultura em pequena escala, sugerindo que fazia parte de uma rede de comunidades rurais que apoiavam cidades e rotas comerciais próximas.

“Surrealmente, mesmo em tempos tão tensos, quando as forças de segurança e os cidadãos enfrentam questões de risco de vida, há aqueles que tentam explorar a situação e procurar antiguidades para enriquecer, ao mesmo tempo em que prejudicam os sítios do patrimônio de Israel”, disse Nir Distelfeld, supervisor da Região Norte da Unidade de Prevenção de Roubos da Autoridade de Antiguidades.

O Ministro da Herança de Israel, Amichai Eliyahu, condenou o saque.

“Ladrões de antiguidades não são criminosos comuns, mas sim sabotadores da história”, disse Eliyahu. “Eles sabem muito bem que as descobertas arqueológicas na Terra de Israel são a prova infalível do nosso direito a esta terra. Cada caco de cerâmica, cada moeda e cada relíquia testemunha que esta tem sido nossa terra e pátria desde os dias de nosso antepassado Abraão.”

“É por isso que eles não hesitam em prejudicar nossa história precisamente em tempos de guerra”, acrescentou. “Porque faz parte da guerra.”