Por Pesach Benson • 14 de maio de 2026

Jerusalém, 14 de maio de 2026 (TPS-IL) — Arqueólogos em Jerusalém descobriram um misterioso túnel antigo escavado profundamente na rocha perto do Kibutz Ramat Rachel, uma descoberta que deixou os pesquisadores perplexos sobre seu propósito e idade.

O túnel foi encontrado durante escavações conduzidas pela Autoridade de Antiguidades de Israel antes da construção de um novo bairro residencial que está sendo promovido pela Autoridade de Terras de Israel ao norte do kibutz.

Estendendo-se por aproximadamente 50 metros (164 pés) subterrâneos, o túnel foi descoberto inesperadamente depois que os arqueólogos encontraram o que inicialmente parecia ser uma cavidade natural na rocha.

“Estávamos escavando em um terreno relativamente rochoso e exposto quando, de repente, descobrimos uma cavidade cárstica natural”, disseram os diretores da escavação, Dr. Sivan Mizrahi e Zinovi Matskevich, em uma declaração conjunta. “Para nossa surpresa, à medida que a escavação progredia, essa cavidade se desenvolveu em um longo túnel. Partes dele ainda estão desmoronadas, então o túnel ainda não revelou todos os seus segredos.”

O complexo subterrâneo foi acessado por uma escada que descia da superfície para uma entrada escavada que levava ao túnel. Arqueólogos encontraram a passagem preenchida com camadas de solo que se acumularam ao longo de centenas, e possivelmente milhares, de anos.

Escavações realizadas em vários pontos dentro do túnel revelaram que algumas seções atingem até cinco metros (16 pés) de altura e aproximadamente três metros (10 pés) de largura.

“A extração foi executada meticulosamente”, disseram Mizrahi e Matskevich. “É claro que quem escavou este túnel investiu um esforço tremendo, planejamento cuidadoso e possuía as capacidades e recursos necessários para atingir esse objetivo.”

Apesar da escala e sofisticação do trabalho, os pesquisadores ainda não determinaram o propósito do túnel.

Teorias iniciais sugeriram que a passagem pode ter servido como uma antiga instalação de água projetada para alcançar uma nascente subterrânea. Essa possibilidade foi posteriormente descartada porque as paredes do túnel não mostravam vestígios de gesso tipicamente usado em sistemas de água, e consultas geológicas indicaram que não havia fontes de água subterrânea na área.

Os pesquisadores também examinaram se o túnel poderia ter funcionado como uma instalação agrícola ou industrial, mas a ausência de locais semelhantes nas proximidades tornava essa explicação improvável.

Arqueólogos agora acreditam que o túnel pode ter sido destinado a alcançar uma camada de giz adequada para a extração de pedras de construção ou produção de cal. Evidências de apoio incluem um poço escavado no teto que pode ter servido como uma abertura de ventilação, juntamente com detritos de extração descobertos no chão.

Ainda assim, mesmo essa teoria permanece incerta.

“É possível que a extração e a construção do túnel nunca tenham sido concluídas”, disseram os diretores da escavação, “e, portanto, seu propósito e natureza pretendidos permanecem desconhecidos.”

A idade do túnel também é incerta porque os escavadores não encontraram cerâmica, moedas ou outros artefatos que pudessem ajudar a datar o local.

“A datação do túnel também é um mistério para nós, pois nem mesmo o menor achado foi descoberto que pudesse indicar quando foi criado”, disseram Mizrahi e Matskevich.

O local fica a apenas algumas centenas de metros de importantes locais arqueológicos, incluindo um edifício público da Idade do Ferro e Tel Ramat Rachel, onde foram descobertos restos que datam da Idade do Ferro até o período islâmico.

Shikma Sig, planejadora da Região de Jerusalém na Autoridade de Terras de Israel, disse que o túnel e as descobertas circundantes se tornarão parte de um parque arqueológico público integrado ao novo bairro.

“O bairro oferece uma rara combinação de desenvolvimento urbano moderno e preservação do patrimônio histórico”, disse Sig.

O Dr. Amit Re’em, arqueólogo distrital de Jerusalém da Autoridade de Antiguidades de Israel, disse que a descoberta reflete as infinitas surpresas arqueológicas da cidade.

“Normalmente temos explicações para as descobertas que desenterramos”, disse Re’em, “mas às vezes, como neste caso, ficamos pasmos e maravilhados.”

O Ministro do Patrimônio de Israel, Rabino Amichai Eliyahu, disse: “Durante a semana do Dia de Jerusalém, esta descoberta especial nos lembra da conexão profunda e antiga do povo judeu com Jerusalém. Sob o solo da cidade, empreendimentos extraordinários de vida, criatividade e construção são revelados repetidamente, testemunhando gerações de pessoas que viveram e trabalharam aqui e deixaram sua marca.”