Por Pesach Benson • 22 de outubro de 2026
Jerusalém, 22 de outubro de 2026 (TPS-IL) — Tratar a depressão em casa poderia ser tão simples quanto usar um dispositivo e jogar um jogo de computador? Um ensaio clínico realizado por pesquisadores israelenses, letões e alemães sugere que a abordagem é viável, mas ainda não demonstrou que funciona melhor do que um tratamento de controle. Adultos com depressão profunda que usaram estimulação cerebral enquanto jogavam um jogo de treinamento cognitivo não melhoraram mais do que os participantes que receberam estimulação simulada e um jogo de controle.
As descobertas destacam um desafio fundamental para os cuidados de saúde mental baseados em tecnologia: tornar o tratamento acessível em casa não significa que ele seja eficaz.
O campus da Universidade Hebraica de Jerusalém em 3 de agosto de 2023. Foto de Yoav Dudkevitch/TPS-IL
O ensaio DiSCoVeR foi liderado pela professora Mor Nahum, da Universidade Hebraica de Jerusalém, com pesquisadores do Hadassah Medical Center, da LMU Munique, na Alemanha, e da Riga Stradins University, na Letônia. Dos 111 adultos inscritos em hospitais de Jerusalém, Munique e Riga, 109 foram incluídos na análise principal.
O tratamento combinou estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC), que fornece uma corrente elétrica fraca através de eletrodos no couro cabeludo, com um jogo de computador projetado para treinar atenção, memória e tomada de decisões.
Os participantes receberam estimulação cerebral ativa junto com o jogo de treinamento cognitivo ou estimulação simulada, que imitava o procedimento sem fornecer a corrente ativa, junto com um jogo de controle sem os mesmos exercícios de treinamento cognitivo.
Após uma a cinco sessões presenciais iniciais, os participantes continuaram o tratamento em casa. Foi solicitado que completassem 30 sessões, cada uma com duração de 30 minutos, ao longo de seis semanas.
Viável, mas não mais eficaz
Os pesquisadores constataram que os pacientes conseguiam, em grande parte, seguir a rotina: 86 participantes, ou cerca de 79% dos incluídos na análise principal, completaram pelo menos 20 sessões. Em todo o ensaio, 2.499 das 2.791 sessões planejadas foram concluídas.
No entanto, o tratamento experimental não produziu uma melhora maior nos sintomas de depressão. Na Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery-Åsberg, uma medida padrão da gravidade da depressão, as pontuações melhoraram em média 7,3 pontos no grupo de tratamento ativo e 8,2 pontos no grupo de controle. A diferença não foi estatisticamente significativa. Resultados semelhantes foram encontrados no acompanhamento de 10 semanas.
“Ambos os grupos melhoraram substancialmente, e essa é a constatação à qual sempre retorno”, disse Nahum.
“Ainda temos muito a aprender sobre o que está realmente impulsionando a melhora na depressão: a neuromodulação, o treinamento cognitivo, as expectativas, o engajamento, o cuidado contínuo ou simplesmente a estrutura de retornar a um tratamento todos os dias”, acrescentou ela. “Nosso estudo não pode responder a isso, mas mostra por que condições de controle cuidadosamente planejadas são essenciais se quisermos descobrir.”
A melhora em ambos os grupos não estabelece que qualquer uma das intervenções tenha causado as mudanças. O estudo não pôde determinar se os sintomas melhoraram devido às rotinas de tratamento, expectativas, cuidados médicos contínuos, flutuações naturais na depressão ou outros fatores.
Eventos adversos ocorreram em ambos os grupos, sem diferença estatisticamente significativa nas taxas ou na gravidade. Dois participantes do grupo de tratamento ativo foram hospitalizados, um por pensamentos suicidas agudos e outro por agravamento da depressão. Os pesquisadores consideraram improvável que ambos os eventos estivessem relacionados ao tratamento.
Os participantes que acreditavam ter recebido o tratamento de controle tenderam a apresentar menos melhora, independentemente de sua alocação real. Os pesquisadores alertaram que essa associação não estabelece se as expectativas influenciaram a recuperação ou se os participantes adivinharam seu grupo de tratamento com base em seu progresso.
As descobertas foram publicadas na revista revisada por pares JAMA Network Open.
