Por Pesach Benson • 20 de agosto de 2026

Jerusalém, 20 de agosto de 2026 (TPS-IL) — Dez soldados israelenses feridos viajaram para a África do Sul para um programa de recuperação combinando o apoio de comunidades judaicas locais com uma exigente caminhada pela cordilheira Drakensberg.

Entre eles estava o Tenente-Coronel (res.) Almog S., de 41 anos, que foi ferido na coxa enquanto comandava tropas em Beit Hanoun, no norte de Gaza. Apesar de seu ferimento, Almog recusou a evacuação, temendo que a visão de um comandante ferido pudesse minar o moral de seus soldados, e continuou dirigindo suas forças por horas.

Após o fim de seu serviço de reserva, no entanto, Almog enfrentou o que descreveu como outra batalha: lidar com o impacto psicológico do combate.

A viagem foi organizada pela Belev Echad, uma organização sem fins lucrativos sediada em Nova York que apoia soldados israelenses feridos em ação por meio de programas de descanso, reabilitação e assistência emocional.

A primeira parada da delegação foi na Cidade do Cabo, onde comunidades judaicas locais hospedaram os soldados.

“Considerando as intensas sensibilidades políticas e a hostilidade na África do Sul em relação a Israel, tivemos que manter todas as atividades estritamente discretas”, disse o Rabino Pinchas Hecht, que ajudou a organizar a visita com a comunidade da Sinagoga Marais Road. “Nós comercializamos os eventos exclusivamente dentro da comunidade judaica local, criando encontros íntimos e incrivelmente poderosos.”

Os soldados se juntaram a moradores locais para uma corrida, participaram de cultos na sinagoga e compartilharam suas experiências com membros da comunidade.

“Foi uma honra absoluta receber essas pessoas muito especiais. Acho que os soldados apreciaram profundamente a oportunidade de se conectar e ver em primeira mão que — apesar do que as notícias dizem sobre a África do Sul — nossa comunidade é imensamente solidária e eternamente grata àqueles que arriscam suas vidas” por Israel e pelo povo judeu, disse Hecht.

A delegação então seguiu para a cordilheira Drakensberg por quatro dias sem celulares. Os soldados caminharam cerca de 15 quilômetros por dia, carregando mochilas de 30 quilos e alcançando elevações próximas a 3.000 metros em condições de inverno congelante.

“Lá em cima, onde o ar é rarefeito e as telas ficam escuras, o barulho da guerra e do trauma desaparece”, disse o fundador da B’Lev Echad, Rabino Uriel Vigler.

“Quando você pega dez homens que sacrificaram tanto, coloca sacos de 30 quilos em suas costas e os leva aos picos mais altos da África do Sul, eles param de sobreviver como indivíduos isolados. Eles são forçados a depender uns dos outros”, acrescentou a esposa de Vigler, Shevy.

A jornada terminou em Joanesburgo, onde os soldados foram recebidos pela Sinagoga Sydenham e se encontraram com cerca de 150 congregantes em um jantar de Shabat.

“Nós nos certificamos de mimá-los, de agradecê-los e de lhes proporcionar experiências onde foram mimados e amados”, disse o Rabino Yehdua Stern, de Sydenham. “Mas fomos inspirados por eles, por seu heroísmo, por sua coragem, pelo que fizeram.”