Por Pesach Benson e Omer Novoselsky • 6 de janeiro de 2026

Jerusalém, 6 de janeiro de 2026 (TPS-IL) — Venezuelanos que vivem em Israel reagiram com uma mistura de choque e otimismo cauteloso após a captura do ex-presidente Nicolás Maduro pelas autoridades dos EUA e seu voo para Nova York sob acusações de drogas na segunda-feira. Para a comunidade de cerca de 10.000 pessoas, a notícia traz à tona memórias de serem marginalizados pela marca de socialismo de Caracas e a possibilidade de reconstruir um país há muito dominado pela corrupção e influência estrangeira.

Hanna Rajs, que deixou a Venezuela para Israel em 2005 aos 21 anos, disse ao The Press Service of Israel que a operação marcou um golpe histórico nas redes terroristas iranianas ligadas ao governo venezuelano.

“Basicamente, toda a ala financeira do Hezbollah foi muito, muito atingida. Por anos, os iranianos usaram a Venezuela para tráfico de drogas, tráfico de armas e muitos negócios obscuros”, disse ela ao TPS-IL. Rajs expressou esperança de que uma nova liderança possa finalmente cortar a influência do Irã, acrescentando: “A menos que os iranianos consigam expulsar Khamenei também. É isso que precisa ser feito. Com a ajuda de Deus, espero que isso aconteça.”

Em relação à renovação econômica, ela disse: “Acho que alguns judeus voltarão, talvez, se virem uma oportunidade de fazer negócios lá e se desenvolver lá. Mas não acho que a maioria voltará facilmente. Israel é mais agradável e mais confortável do que a Venezuela, mas há uma oportunidade se a líder da oposição María Corina Machado chegar ao poder”, disse ela.

“A tecnologia israelense poderia desempenhar um papel importante. As pessoas podem passar semanas sem água, eletricidade ou gás. É aí que Israel pode ajudar. Minha esperança é levar tecnologia para lá, para ajudar a Venezuela a se desenvolver e, ao mesmo tempo, ajudar Israel a crescer economicamente”, explicou ela.

Marco Manchego, que deixou a Venezuela há 19 anos após protestos antigovernamentais, contou como a posição da comunidade judaica se deteriorou sob Hugo Chávez e Maduro.

“Antes de Chávez chegar ao poder, os judeus estavam em todos os lugares — na mídia, na indústria, na academia. Ninguém nos fez nada. Mas depois de 1999, tudo começou a mudar lentamente. Sinagogas e escolas precisavam de segurança, o assédio aumentou e os judeus começaram a sair”, disse ele.

Manchego não retorna à Venezuela há mais de uma década. “Desde 2009, não consigo entrar. Células do Hezbollah estão operando no país, e eu lutei em Gaza com o exército israelense. Voltar agora seria extremamente arriscado”, disse ele. Ele descreveu o clima atual para os judeus na Venezuela como de medo. “Eles vivem quietos, como a comunidade judaica no Irã. Não podem falar livremente ou protestar. Qualquer um que se oponha ao governo é acusado de ser sionista.”

Maor Malul, que emigrou em 2013 após 37 anos na Venezuela, descreveu ao TPS-IL como o Irã expandiu sua influência nas últimas duas décadas. “Mesmo antes de Maduro, o Irã estava fincando raízes na Venezuela. Assessores iranianos estavam na indústria de petróleo, bancos e cadeias de alimentos. Havia voos de Teerã e Damasco para Caracas sem supervisão. Eles trouxeram influência para as forças armadas e a inteligência”, disse ele.

Malul também descreveu a lenta erosão da vida judaica. “Antes de Chávez, os judeus faziam parte integrante da sociedade. A segurança nas escolas e sinagogas era normal. Depois de 2007, com a visita de Ahmadinejad e Chávez rompendo laços com Israel, o assédio aumentou. Pichações apareceram em sinagogas, manifestações contra Israel estavam em toda parte. Judeus saíram porque não podiam mais viver livremente”, disse ele.

Rajs e Malul observaram que a captura de Maduro, embora não seja o fim da ditadura, representa um golpe severo contra as estruturas de poder estabelecidas. “Não vai acontecer da noite para o dia”, disse Rajs. “Mas, finalmente, há uma chance de limpar a casa, reconstruir e trazer ordem a um país que sofreu por muito tempo.”

Malul enfatizou os desafios pela frente. “A ditadura está no poder há quase 26 anos. O exército e os sistemas de segurança estão infiltrados. As pessoas têm medo de falar. A comunidade judaica não pode protestar. Mas agora, com Maduro capturado, há esperança. A mudança será lenta, mas pelo menos o sistema sofreu um golpe sério.”

Todos os três apontaram para a líder da oposição María Corina Machado como um potencial agente de transformação. Rajs descreveu Machado como “capaz de transformar a Venezuela em um lugar verdadeiramente normal”, enquanto Manchego e Malul enfatizaram sua posição pró-Israel e seus planos para reconstruir infraestrutura, agricultura e turismo.

“Finalmente”, disse Rajs, “parece que há uma chance de restaurar a democracia, reconstruir o país e ajudar a Venezuela e Israel a crescerem juntos.”