Por Pesach Benson • 8 de junho de 2026

Jerusalém, 8 de junho de 2026 (TPS-IL) — Pesquisadores marinhos israelenses foram forçados a interromper um raro encontro com um par de baleias jubarte na costa de Ashdod, na segunda-feira, devido aos ataques de mísseis do Irã.

O avistamento ocorreu durante uma pesquisa realizada como parte do Deep Sea Whale Project, uma iniciativa de pesquisa sobre mamíferos marinhos nas águas israelenses, conduzida pela Estação de Pesquisa Marinha Maurice Kahn, da Universidade de Haifa. Originalmente planejado como um estudo de seis dias sobre animais na zona econômica exclusiva de Israel — a área marítima que se estende por até 200 milhas náuticas da costa, onde Israel tem direitos sobre recursos marinhos — os pesquisadores retornaram após apenas 24 horas no mar devido à situação de segurança.

O encontro começou com sons detectados por um sistema de hidrofone subaquático usado para registrar vocalizações de baleias e golfinhos.

“Poucos momentos antes de retirarmos o hidrofone da água, a cerca de 35 quilômetros a oeste de Ashdod, a uma profundidade de 700 metros, ouvimos de repente ‘cliques’ familiares”, disse o Dr. Aviad Sheinin, pesquisador principal do projeto e chefe da unidade de predadores de topo marinhos da Estação de Pesquisa Kahn.

Seguindo os sinais acústicos, a equipe identificou duas baleias jubarte descansando na superfície entre os mergulhos. Os cientistas descreveram a observação como raramente documentada. Desde o início do projeto em 2022, este é apenas o segundo avistamento visual confirmado da espécie em águas israelenses e a quinta detecção acústica no geral.

A população mediterrânea de baleias jubarte é considerada pequena e vulnerável, com apenas algumas centenas de indivíduos acreditados como remanescentes. Os pesquisadores dizem que os avistamentos em águas israelenses permanecem esporádicos, mas são cada vez mais importantes para mapear os padrões de movimento e o comportamento no Mediterrâneo oriental.

“O Mediterrâneo sofre com muitos impactos humanos, falta de alimento e um clima complexo, então não é fácil para essas espécies sobreviverem em nossa área”, disse Yali Mevorach, pesquisador de doutorado que lidera o projeto de cetáceos de mar profundo da Estação de Pesquisa.

De acordo com Mevorach, os dados coletados durante essas pesquisas estão ajudando os cientistas a mapear a distribuição de baleias nas águas profundas de Israel pela primeira vez. As informações também estão sendo usadas para desenvolver recomendações baseadas em ciência para o Ministério da Energia sobre a proteção de habitats de mar profundo, uma área que permaneceu em grande parte inexplorada até os anos recentes.

Apesar do fim precoce da expedição, os pesquisadores disseram que a breve janela em alto mar ainda proporcionou uma das mais significativas observações de mamíferos marinhos registradas em águas israelenses nos últimos anos.