Por Pesach Benson • 12 de outubro de 2026

Jerusalém, 12 de outubro de 2026 (TPS-IL) — As autoridades israelenses ordenaram que duas escolas em Kiryat Ata relocalizassem as aulas para locais alternativos na segunda-feira, após a detecção de concentrações incomumente altas de benzeno, um produto químico cancerígeno, perto do complexo da refinaria Bazan na Baía de Haifa. Moradores que vivem a um quilômetro da instalação industrial também foram aconselhados a evitar tempo desnecessário ao ar livre, especialmente crianças e mulheres grávidas.

O Ministério da Saúde emitiu as instruções no domingo à noite em coordenação com o Ministério da Proteção Ambiental e a Municipalidade de Kiryat Ata. Trabalhadores na zona industrial foram instruídos a fechar janelas e ligar os aparelhos de ar condicionado. As autoridades disseram que reavaliariam a situação na segunda-feira com base nos resultados do monitoramento da qualidade do ar.

A Escola Secundária Social e a Escola Arazim, ambas localizadas na Zona Industrial de Fertilizantes, perto das refinarias, foram ordenadas a realizar aulas em locais alternativos nas próximas 24 horas.

De acordo com o Ministério da Saúde, uma estação de monitoramento perto das escolas registrou uma concentração média diária de benzeno de 12,9 microgramas por metro cúbico no sábado, mais de três vezes o valor ambiente diário regulamentado de 3,9 microgramas. As concentrações caíram durante o horário escolar na manhã de domingo, mas começaram a subir novamente à tarde.

Dados de monitoramento separados publicados por ativistas ambientais mostraram uma leitura de pico de 646,9 microgramas por metro cúbico no sistema de monitoramento de perímetro do complexo da refinaria. Esta medição de pico representa uma métrica de monitoramento diferente da média diária e não pode ser comparada diretamente com o valor diário regulamentado.

Com a mudança da direção do vento durante a noite de sábado, concentrações elevadas também foram registradas em outros locais ao redor do complexo. Uma estação de monitoramento perto do antigo escritório de licenciamento de veículos de Haifa registrou 31,61 microgramas por metro cúbico na manhã de domingo, enquanto leituras de pico atingiram 107,85 microgramas ao longo do perímetro norte do complexo.

O Ministério da Proteção Ambiental ligou o incidente à manutenção e reparos periódicos para danos sofridos durante a guerra. Ordenou a paralisação dos trabalhos e exigiu uma investigação, juntamente com um plano detalhado que descrevesse como a manutenção poderia ser retomada sem mais irregularidades de poluição. A apresentação do plano foi tornada uma condição para a reinicialização do trabalho.

O benzeno é um composto orgânico volátil liberado durante o refino de petróleo e o processamento de combustível. A exposição a longo prazo pode danificar a medula óssea e o sistema formador de sangue e aumentar o risco de leucemia. Os riscos à saúde dependem da concentração, duração e frequência da exposição.

Ativistas ambientais criticaram a resposta do governo, pedindo que inspetores permaneçam no complexo até que a fonte das emissões seja identificada e interrompida. A organização ambiental Green Trend também acusou o Ministro da Energia, Eli Cohen, e a Ministra da Proteção Ambiental, Idit Silman, de não protegerem adequadamente a saúde pública.

O prefeito de Kiryat Ata, Yaakov Peretz, exigiu que a manutenção permanecesse suspensa até que a qualidade do ar fosse garantida, disse a municipalidade. Autoridades também se coordenaram com o Ministério da Educação sobre os arranjos para os alunos afetados.

As autoridades não anunciaram quando as aulas poderão retornar aos seus edifícios habituais. A próxima avaliação determinará se as restrições podem ser levantadas com base nos resultados atualizados do monitoramento.