As FDI, lideradas pelo Aman (Diretoria de Inteligência Militar) e pelo Mossad (Diretoria de Inteligência e Operações Especiais), trouxeram de volta a Israel e à sua família os restos mortais do Sargento de Primeira Classe Yehuda Yekutiel Katz, que descanse em paz. Ele era um combatente do Corpo Blindado que caiu na Batalha de Sultan Yacob em 20 de Sivan 5742, 11 de junho de 1982, durante a Primeira Guerra do Líbano, e foi considerado desaparecido até hoje.
Em uma operação liderada pelo Aman e por meio de um esforço comunitário conjunto com o Mossad, os restos mortais de Yehuda foram localizados e trazidos para Israel. Após sua chegada, um processo de identificação foi realizado no Centro de Identificação de Soldados Caídos do Rabinato, em cooperação com o Corpo Médico e a Polícia de Israel.
A família de Yehuda Katz foi atualizada ao longo dos anos sobre os esforços contínuos para localizá-lo e trazê-lo de volta a Israel. Após a conclusão da missão, a família foi notificada do retorno de seu ente querido. Infelizmente, os pais de Yehuda, Sarah e Yosef Katz, não viveram para receber a notícia.
Seu retorno a Israel foi possível graças a esforços baseados em inteligência precisa, como parte de uma série de atividades de inteligência e operacionais que continuaram por mais de quatro décadas desde sua queda em batalha.
Ao longo dos anos, os coordenadores da Unidade de Pessoas Desaparecidas do Gabinete do Primeiro-Ministro, unidades operacionais do Mossad e do Aman, juntamente com o Shin Bet e a Diretoria de Pessoal das FDI, trabalharam lado a lado.
Isso marca o fechamento de um ciclo, juntando-se a operações anteriores nas quais o Sargento de Primeira Classe Zachary Baumel, que descanse em paz, foi trazido de volta a Israel em 2019 e o Sargento de Primeira Classe Tzvi Feldman, que descanse em paz, em 2025, completando assim a missão de trazer de volta todos os desaparecidos da Batalha de Sultan Yacob.
A conclusão da missão foi possível graças a esforços de pesquisa e coleta de inteligência que continuaram ao longo dos anos.
As FDI e o Mossad compartilham a dor da família e continuam a trabalhar em todos os esforços para trazer de volta todas as pessoas desaparecidas.
O Chefe do Estado-Maior, Tenente-General Aviv Kochavi, disse: “O retorno de Yehuda Katz, o último soldado caído da Batalha de Sultan Yacob, é um momento significativo para as FDI e para o Estado de Israel. Décadas se passaram, mas nossa obrigação para com nossos caídos não mudou – não deixaremos ninguém para trás. Hoje trazemos Yehuda de volta para um enterro em Israel, para sua família e para nossa terra, e fechamos um capítulo doloroso que começou há mais de quatro décadas. A memória dos combatentes que caíram em Sultan Yacob permanecerá para sempre parte da herança das FDI e nosso compromisso com as gerações futuras.”
