Por Eitan Elhadez-Barak • 11 de junho de 2026

Jerusalém, 11 de junho de 2026 (TPS-IL) — O canto tranquilo da Biblioteca Beit Raqa em Jaffa tornou-se o cenário de um recorde de leitura incomum e inspirador que continua a crescer ano após ano.

Shai Tondovsky, um aluno da sétima série, foi reconhecido como o principal leitor de Tel Aviv-Jaffa pelo quarto ano consecutivo, após ler 469 livros no último ano.

“Eu apenas comecei a desenvolver minha velocidade de leitura, só isso”, disse ele ao The Press Service of Israel, descrevendo seu hábito de quebrar recordes como algo que se desenvolveu naturalmente ao longo do tempo.

Shai, de doze anos, que está no espectro do autismo de alto funcionamento, é amplamente considerado no sistema de bibliotecas Beit Ariela como um “campeão dos campeões” entre os jovens leitores. Na biblioteca, cercado por prateleiras de livros infantis em hebraico, títulos em árabe, literatura russa e quadrinhos, Shai é frequentemente visto selecionando livros com concentração silenciosa.

Sua abordagem para escolher livros é simples e instintiva. Segurando uma cópia do clássico israelense, “There Are Zigzag Children” de David Grossman, ele demonstra o processo. “Eu apenas leio o resumo, vejo se me agrada e, se sim, então eu o pego.” Quando ele é solicitado a ler a contracapa do livro, sua velocidade de leitura é imediatamente aparente, transmitindo com precisão a história de Nuno, um menino que se encontra em uma jornada de trem angustiante.

Shai é especialmente atraído pela ficção científica e fantasia, gêneros que lhe permitem explorar mundos imaginativos além da realidade cotidiana. Sua autora favorita é a autora infantil israelense Meira Barnea-Goldberg, e ele particularmente gostou de seu livro “Ben-Ben Ve Deda”. A admiração é mútua. Quando o sistema de bibliotecas Beit Ariela de Tel Aviv-Jaffa, do qual Beit Raqa faz parte, anunciou no Facebook que Shai era seu campeão de leitura, Barnea-Goldberg comentou: “Eu o amo muito e tenho orgulho dele. Temos fotos juntos desde os 7 anos. Todos os anos tirávamos fotos e você pode ver como ele está lentamente me superando em altura.” Ela concluiu o comentário com vários emojis de coração.

Além da leitura, Shai também se interessa por ciência e tecnologia e espera se tornar um inventor no futuro.

Shai passou por uma jornada religiosa pessoal nos últimos anos e agora vive como um adolescente religiosamente observante. Ele reza diariamente e está se preparando para seu próximo Bar Mitzvah, a cerimônia judaica de maioridade para meninos, durante a qual ele lerá publicamente da Torá pela primeira vez.

Sua vida diária é apoiada por sua mãe solteira, a equipe da biblioteca Beit Raqa e o centro “Tutim” em Tel Aviv-Jaffa, que apoia crianças com necessidades especiais e suas famílias.

A fome literária de Shai é tão imensa que Beit Raqa se tornou pequena demais para ele e, no último ano, ele começou a pegar livros regularmente de outras bibliotecas de Tel Aviv-Jaffa.

Quando perguntado como as crianças poderiam ser incentivadas a ler mais, Shai respondeu que limitar o tempo de tela nos telefones é fundamental, algo que ele aprendeu com sua mãe.

“Sem telas. Eles ficarão entediados e pegarão livros”, enfatizou ele. “Depois que eles se apaixonarem por livros, dê a eles telas aqui e ali. Isso não é a pior coisa. Equilibre e integre.”