Por Pesach Benson • 16 de fevereiro de 2026

Jerusalém, 16 de fevereiro de 2026 (TPS-IL) — Uma grande instalação de produção de vasos de pedra datada do período do Segundo Templo foi descoberta nas encostas orientais do Monte Scopus, em Jerusalém, uma descoberta arqueológica feita durante uma operação secreta que levou à prisão de uma gangue organizada de ladrões de antiguidades, anunciou a Autoridade de Antiguidades de Israel na segunda-feira.

A oficina foi encontrada dentro de uma caverna subterrânea e continha centenas de fragmentos de vasos de pedra, produtos inacabados e resíduos de produção. O local também inclui grandes reservatórios de água, uma pedreira de calcário e um banho ritual de purificação (mikvê), indicando que foi um importante centro industrial e religioso há cerca de 2.000 anos.

“A descoberta desta oficina – juntamente com enormes reservatórios de água e um banho de purificação (mikvê) do período do Segundo Templo – atesta a centralidade deste local há 2.000 anos, localizado na estrada principal que os peregrinos judeus usavam ao vir para Jerusalém do leste”, disse a Autoridade de Antiguidades.

A descoberta surgiu como um subproduto de uma investigação secreta sobre o suposto saque no local de antiguidades de Ras Tamim. Inspetores da Unidade de Prevenção de Roubos da Autoridade de Antiguidades de Israel iniciaram a vigilância após identificar sinais de escavação recente e tentativa de entrada em espaços subterrâneos. Após semanas de monitoramento, policiais agiram tarde da noite e prenderam cinco suspeitos.

De acordo com a autoridade, alguns dos suspeitos foram detidos dentro da própria caverna, enquanto outros foram pegos acima do solo agindo como vigias e guardas. O grupo foi encontrado na posse de extenso equipamento de escavação, incluindo um gerador, ferramentas de pedreira e um detector de metais. Os suspeitos foram presos, interrogados e posteriormente confessaram. Espera-se que sejam indiciados por escavação ilegal e danos a um sítio arqueológico, crimes que acarretam pena potencial de até cinco anos de prisão.

Após garantir o local, os inspetores realizaram uma busca sistemática na caverna e perceberam a escala da descoberta arqueológica. O Dr. Eitan Klein, vice-diretor da Unidade de Prevenção de Roubos, disse que a oficina adiciona uma peça importante à compreensão mais ampla de Jerusalém e seus arredores na era do Segundo Templo.

“Oficinas para a produção de vasos de calcário de giz do período do Segundo Templo já são conhecidas nas colinas da Judeia”, disse Klein. “Uma oficina foi descoberta na área do Monte Scopus durante a construção do Túnel Naomi Shemer… Outra instalação de produção foi descoberta ao norte da atual Jerusalém, na aldeia de Hizma. No entanto, a descoberta desta oficina é particularmente importante, pois agora um quadro amplo da região está emergindo.”

Klein observou que a concentração de oficinas, tumbas, reservatórios, banhos rituais e pedreiras reforça a avaliação de que a área ficava ao longo da principal rota antiga usada por peregrinos judeus que chegavam do Vale do Jordão, Jericó, Transjordânia e da região do Mar Morto. Arqueólogos acreditam que os vasos de pedra produzidos no local eram vendidos em Jerusalém tanto para residentes quanto para peregrinos que visitavam a cidade durante o período do Segundo Templo.

Vasos de pedra são considerados uma marca registrada da vida judaica no final da era do Segundo Templo, refletindo uma observância intensificada das leis de pureza ritual. Fontes rabínicas descreveram mais tarde esse fenômeno como um “surtto de pureza em Israel”, uma tendência apoiada por evidências arqueológicas que mostram a instalação generalizada de banhos de purificação em casas, vilas e ao longo de rotas de peregrinação.

“A oficina de vasos de pedra descoberta em Jerusalém não é apenas um sítio arqueológico, mas uma janela para um mundo preservado nas profundezas do solo, esperando por nós”, disse o Ministro do Patrimônio, Rabino Amichai Eliyahu. “As tentativas de nossos inimigos de saquear antiguidades não são crimes de roubo financeiro, mas esforços para roubar nossa identidade.”